Sirvan estas primeras líneas que se anteponen a la participación de Carmen Gavira en las Jornadas, como recuerdo y homenaje a su entrañable y añorada persona. En realidad no escribimos para los que tuvimos la suerte de estar con ella. Sin duda nada de lo que digamos será nuevo para los que la han conocido, ni para otros muchos, que siempre que la necesitaron contaron con su colaboración, ayuda y orientación.

Carmen llega a la Universidad en el curso1966-67 y desde ese momento muestra una inquietud intelectual que la acompañará a lo largo de toda su vida y opta por un compromiso ético, social y político desde la izquierda que también mantendrá hasta el último día.

No reproduciremos exhaustivamente su perfil profesional y académico, entre otras razones, porque no tendría cabida en estas páginas, pero sí nos referiremos a algunos hitos que nos permitan una aproximación a su persona y a su trayectoria intelectual.

Obtiene el titulo de doctora, por la Universidad Complutense, en Ciencias Políticas Económicas y Empresariales en 1978, asimismo se doctora en Geografía Urbana (1980) y en Altos Estudios de América Latina (1973) por la Universidad París I. Se diploma en Estudios Superiores de Ciencia Política (1975) en la misma Universidad francesa y recibe el Diploma de Técnico Urbanista por el Instituto de Estudios de la Administración Local (1976).

Su extensa y vocacional actividad docente, que ha dejado un gran número de discípulos, se desarrolló en primer lugar como profesora en el Departamento de Ecología Humana y Población de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología de la Universidad Complutense de Madrid. En este mismo periodo imparte docencia en la Universidad de París II. Durante algunos años dicta lecciones desde el Departamento de Urbanismo de la E.T.S. de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid y hasta el final ejerce esa inagotable dedicación a los estudiantes sin importarle horarios ni fechas como Profesora Titular de Urbanismo de la E.T.S. de Ingenieros de Caminos de la U.P.M.

Ha realizado una amplia tarea de investigación teórica y científica a la que no es ajena su colaboración, durante años, en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, y que puede seguirse en los numerosos artículos publicados en revistas especializadas, como ALFOZ, ESTUDIOS TERRITORIALES, ASTRAGALO, CEUMT, CIUDADE E SOCIEDADE, CITTÁ, CIUDAD Y TERRITORIO, METRÓPOLIS... en los más de veinte años de actividad científica sin interrupción también ha publicado numerosos libros, entre ellos:
- Guía de fuentes documentales para la historia urbana de Madrid 1940-1980 (CSIC1984).
- Crónica del espacio perdido: La destrucción de la ciudad en España, con el arquitecto Antonio Fernández Alba (MOPU 1986).
- Formación y evolución de la red viaria madrileña (MOPU 1988).
- Madrid fronteras y territorio (Ayuntamiento de Madrid 1991).
- Miradas desde la Ingeniería (CELESTE 1996).

Algunas de sus publicaciones son también traducciones, acompañadas del correspondiente prólogo, de autores relevantes en su área científica.